حيوانات بر اساس نوع دستگاه گوارش طبقه بندي مي شوند . غير نشخوار كنندگان حيواناتي هستند كه معده ساده يك قسمتي دارند. اين نوع سيستم گوارش تك معده اي ناميده مي شود. سيستم گوارش انسان تك معده اي مي باشد.

معده تك معده اي در اصل بعنوان يك مخزن عمل مي كند ، بنابراين بيشتر فرايند هضم در روده باريك رخ مي دهد . معمولاً غير نشخواركنندگان به دليل معده كوچكشان بيشتر از نشخواركنند گان غذا مي خورند.

جيره آنها به طور معمول از نسبت بالاتر كنسا نتره ها نظير ذرت و پروتئين اما فيبر پائين تر تشكيل شده است زيرا غير نشخوار كنندگان توانايي هضم سلولز موجود در گراس “ علف خشك وعلوفه هاي ديگر را ندارند.

اسب ها و خرگوش ها تك معده اي با نوعي سازگاري هستند كه به آنها اجازه مي دهد تابه نسبت ميزان زيادي علوفه مصرف كنند . سكوم (cecum ) شبيه به آپانديس در انسان مي باشد كه در انتهاي روده كوچك واقع شده است . سكوم محل زيست باكتريهايي است كه علوفه را تخمير مي كنند . همچنان كه باكتري ها علوفه را در خلال تخمير تجزيه مي كنند ‚ علوفه ها به مواد مغذي قابل استفاده تغيير ماهيت مي دهند كه مي توانند تجزيه وجذب شوند.

پرندگان نيز تك معده اي با سازگاري هاي فيزيولوژيكي هستند. چينه دان ساختاري ذخيره اي در بالاترين بخش سيستم گوارش پرندگان مي باشد. از چينه دان  ‚ خوراك به درون پيش معده يا معده واقعي انتقال مي يابد . پيش معده قبل از ورود خوراك به سنگدان آن را با اسيد مخلوط مي كند . پرندگان فاقد دندان جهت كاهش اندازه خوراك هستند ‚ در عوض خوراك آنها در سنگدان – ساختارماهيچه اي در سيستم گوراش – آسياب مي شود.